Józef Dankowski urodził się 16. marca 1960 roku w Walentynowie. Jest żonaty i ma troje dzieci. Niegdyś znakomity piłkarz Górnika Zabrze (188 występów ligowych) z którym zdobył czterokrotnie mistrzostwo kraju. Ponadto grał w AE Larissa, Hetmanie Zamość, Polonii Warszawa i Stali Stalowa Wola. Trzy razy wystąpił w reprezentacji Polski.

Karierę trenerską rozpoczął w 1998 roku jako asystent Jana Żurka w Górniku Zabrze. Był szkoleniowcem GKS Bełchatów, Piasta Gliwice, Przyszłości Rogów czy Concordii Knurów z którą wywalczył w sezonie 2002/2003 awans do czwartej ligi.